QScout: deteção de mastite subclínica por quarto
A contagem de células somáticas (CCS) normal indica que algo está errado no úbere, mas não onde nem quão grave é. É um número único para os quatro quartos juntos, e esse número só chega no resultado do RPP (Registo de Produção e Pedigree) semanas depois. Para quem quer combater a mastite subclínica precocemente, isso é tarde demais e demasiado genérico. É por isso que a COWHS usa o QScout: um aparelho de análise na exploração que mede o tipo de células de defesa presentes no leite por quarto e dá um resultado imediato.
O que é a mastite subclínica e porque o QScout?
A mastite subclínica é uma inflamação do úbere sem sintomas visíveis. A vaca parece saudável, o leite está límpido, mas no úbere há uma inflamação que custa produção e aumenta o risco de mastite clínica. Como nada é visível, a mastite subclínica é frequentemente detetada apenas quando a contagem de células somáticas do tanque aumenta ou quando uma vaca se torna clinicamente afetada.
Uma medição tradicional da CCS dá o número total de células por mililitro de leite. O QScout faz mais. O aparelho realiza uma diferenciação de leucócitos do leite: conta as células de defesa e distingue entre neutrófilos, macrófagos e linfócitos. Cada tipo de célula diz algo diferente sobre o estado do úbere. Num quarto saudável, predominam macrófagos e linfócitos. Assim que os neutrófilos se tornam dominantes, é um sinal de que o sistema imunitário está a combater ativamente uma infeção, mesmo que a CCS total ainda não esteja fortemente elevada.
Como resultado, o QScout deteta a mastite subclínica mais cedo do que uma medição clássica da CCS.
Contagem de células por quarto, não por vaca
Uma vaca tem quatro quartos e na mastite, geralmente apenas um único quarto é afetado. Numa medição tradicional do tanque de leite, todos os quatro quartos são misturados, o que pode diluir uma infeção num quarto. O QScout mede por quarto separadamente. Desta forma, vê-se exatamente qual o quarto problemático e pode-se intervir de forma direcionada, sem tratar a vaca inteira por um problema que está num único teto.
Como funciona o QScout na prática?
O QScout foi desenvolvido pela Advanced Animal Diagnostics nos Estados Unidos e é distribuído internacionalmente através da Zoetis. O aparelho funciona como um laboratório numa caixa. Recolhe-se uma amostra de leite por quarto, a cassete é colocada no QScout Farm Lab, e o aparelho usa microscopia de fluorescência para contar e tipificar as células de defesa. Em poucos minutos por quarto, obtém-se um resultado objetivo que indica se esse quarto está infetado.
Os resultados são armazenados digitalmente e associados à vaca individual. Desta forma, a longo prazo, constrói-se uma imagem da saúde do úbere por vaca, por quarto e ao longo do tempo.
Quando usamos o QScout?
A COWHS recomenda o QScout em três momentos críticos do ciclo de lactação. Em vacas frescas nas primeiras duas semanas após o parto, porque as infeções subclínicas que surgem por volta do parto passariam despercebidas e custariam produção durante toda a lactação. Em vacas com uma CCS inexplicavelmente elevada no RPP, para determinar qual o quarto que causa o problema e se o tratamento é necessário. E na secagem, para determinar seletivamente quais as vacas que precisam de um tratamento de secagem com antibióticos e quais podem ficar sem.
QScout e secagem seletiva
A secagem seletiva requer um método fiável para determinar quais as vacas que estão infetadas no momento da secagem. O QScout fornece essa informação por quarto. Em estudos práticos americanos do fabricante, a secagem seletiva baseada nos resultados do QScout levou a uma redução de aproximadamente 47% no uso de antibióticos ao nível da vaca e 59% ao nível do quarto, sem efeitos negativos na taxa de infeção ou na CCS na lactação seguinte.
Para as explorações leiteiras que, sob a nova regulamentação da UE, querem parar a secagem cega, mas não querem arriscar quais as vacas que podem ficar sem antibióticos, esta é uma solução concreta.
Da medição ao plano de tratamento
Um resultado do QScout não é um fim. A COWHS discute os resultados consigo e com o seu veterinário, e associa-os à sua história de CCS e a quaisquer casos de mastite clínica. Com base nisso, determinamos por vaca qual a melhor abordagem: tratamento direcionado, secagem seletiva, ou, se a infeção for estrutural, abate. Desta forma, cada medição é convertida numa decisão que ajuda a melhorar visivelmente a saúde do úbere da sua exploração.
Os nossos serviços são oferecidos na Bélgica e na Alemanha. Está localizado nos Países Baixos? Contacte-nos, e nós o colocaremos em contacto com a parte certa que pode tratar disso para si nos Países Baixos.
